Caesium es una aplicación gratuita para Windows, que nos sirve para comprimir imágenes y con ello hacerlas más livianas, sin sacrificar su calidad. Esto resulta útil a la hora de insertarlas en un blog o sitio web, o compartir una imagen por correo electrónico o en Facebook.

El programa tiene un dial para graduar la resolución del archivo de salida. Además, cuenta con una previsualización de la imagen muy precisa, por lo que al reducir el tamaño de la imagen, puedes darte cuenta de cuando pierde calidad.

Si tienes varias imágenes para comprimir, Caesium puedes comprimirlas todas de una vez. Solamente tienes que arrastrarlas todas hasta la ventana del programa y elegir la calidad del archivo de salida. Luego, dar clic en la casilla Set quality for all, y finalmente clic en Compress!

Caesium trabaja con los formatos estándares de imagen, y produce archivos de salida en .jpg, .png y .bmp.

Enlace | Caesium

Orb changer es una pequeña aplicación que permite cambiar el look del botón de Inicio de Windows 7. El programa incluye 10 modelos que podemos utilizar, aunque también podemos cambiar el botón utilizando una imagen a nuestra elección.

Para cambiar el botón de Inicio, haz clic en Change y selecciona el botón de Inicio que deseas. En caso de que después quieras volver a cambiar la apariencia de tu botón de Inicio, el programa recomienda que primero restablezcas el botón de Inicio original haciendo clic en Restore.

Descargar | Windows 7 Start Orb Changer

Helium Audio Converter es una aplicación gratuita que nos permite convertir archivos de audio a diferentes formatos. Esto nos puede resultar útil si descargamos música de internet, o pasamos música de un cd a la computadora y tenemos la música en diferentes formatos, lo que puede ser poco práctico a la hora de reproducirlos o no están en formatos optimizados.

El programa soporta una gran variedad de formatos de audio, como aac, flac, m4a, m4b, mp3, mp4, mpc, ogg, wave, wma, o WavPack. También permite analizar el archivo para encontrar información relacionada con la canción -como el autor, título del disco, el número del track, entre otros- y si está disponible la añade al archivo de salida automáticamente.

Para convertir archivos, primero seleccionamos con el mouse los archivos que se van a convertir y se arrastran a la ventana del programa. Luego se selecciona el formato de salida y damos clic en el botón Convertir. Una vez convertidas las
canciones al nuevo formato, podemos elegir eliminar las canciones originales si asi lo queremos.

Enlace | Helium Audio Converter

Si utilizas Skype y buscas la forma de grabar las conversaciones, existen montones de aplicaciones que permiten hacerlo. Esto puede ser útil, por ejemplo, si necesitamos realizar la transcripción de una charla.

MP3 Skype recorder es una aplicación para Windows, que permite hacerlo de forma grautita y sin limitaciones. El programa graba·en formato mp3 las llamadas que realizamos a otro usuario de Skype, un número fijo, de celular, o un número en línea.

Una vez instalado el programa, tienes que abrir Skype y autorizar a MP3 Skype Recorder para que este funcione. Una vez que has dado esta autorización, el programa se minimiza -verás el ícono en la bandeja del sistema-. Luego se activará cuando abras Skype y empezará las grabaciones automáticamente.

Incluso, este programa el programa permite grabar varias conversaciones al mismo tiempo, como cuando tienes una llamada activa mientras que las otras están en espera. Pero si deseas que no grabe alguna llamada, podemos dar clic con el botón derecho del mouse en el ícono localizado en la bandeja del sistema, y seleccionar la opción Turn recording off.

Aunque el programa tiene un botón de Play, MP3 Skype Recorder no reproduce el sonido. Al hacer clic en este botón, el programa abrirá la carpeta donde almacena las llamadas para que puedas reproducirlas con tu reproductor de sonido predeterminado.

Enlace | MP3·Skype Recorder

Crear un juego es algo que muchos sueñan con realizar, pero luego se topan con la realidad: no es nada facil, se requiere tener conocimientos del tema, tiempo para dedicarse, o necesitamos trabajar en grupo. Si vemos los créditos de cualquier juego más o menos complejo, veremos una lista de programadores, diseñadores, etc. Sin embargo podemos recurrir a StencylWorks, una herramienta que además de ser gratuita, permite crear juegos sin necesidad de saber
programar.

La idea de StencylWorks es facilitarnos la creación de juegos en Flash sin necesidad de escribir una sola línea de código, o de saber como funciona intermamente. Allí podemos diseñar los personajes y los niveles del juego, a partir de una biblioteca de recursos gráficos disponibles para utilizar (personajes, escenas, objetos, etc) de acuerdo con el tipo de juego que nos interese crear: laberintos, juegos de rol, pinball, entre otros tantos. Luego podemos editar cualquiera de estos recursos para personalizar el juego, aunque también podemos crear nuestros propios personajes o elementos de diseño. En este caso tendremos que tomarnos el tiempo de crearlos, pero no existen limitaciones en cuanto a lo que podemos hacer.

Con estas funciones no solo podemos diseñar la apariencia de los personajes, sino que también determinamos sus propiedades físicas (es decir, cómo se mueven, qué objetos no pueden atravesar, etc), y cuáles son sus conductas para que el jugador pueda pasar de nivel. Al terminar cada escena, podemos previsualizarla dando clic en Test Scene. Una vez creado el juego, podemos previsualizarlo en el navegador y jugarlo, tal como lo haría cualquier usuario de Internet.

Si nos registramos en Stencyl.com al instalar el programa, podremos consultar StencylForge, una biblioteca en línea gratuita de diseños utilizados por otros desarrolladores en sus videojuegos. Además, podremos acceder a los foros de ayuda, para consultar a los usuarios más experimentados.

Si el juego está terminado, podemos publicarlo en nuestro propio sitio web o en Stencyl.com. En este sitio también podremos conocer los juegos creados por otros usuarios y con ello también ver que otras cosas pueden hacerse con este programa. También podremos publicarlo en Kongregate, un sitio web y comunidad de usuarios para dar a conocer juegos en Flash gratuitos.

StencylWorks es una aplicación gratuita y puede descargarse desde el enlace que sigue a continuación. Disponible para Windows, Linux y MacOS X.

Enlace | StencylWorks

Si usas una red inalámbrica no segura, existe la posibilidad del robo de datos, ya que pueden conseguirse en Internet aplicaciones para rastrear tus nombres de usuario y contraseñas de las cookies de tu navegador.

ProXPN es un software de red privada virtual que encripta tu conexión a Internet para prevenir el robo de datos, como nombres de usuarios, contraseñas, números de cuenta bancaria y archivos personales. Para utilizarlo, además de instalar el software, nos pide crear una cuenta de usuario para utilizarlo.

El servicio tiene una modalidad gratuita, en la que el ancho de banda de tu conexión está limitado y obtienes una dirección IP de Estados Unidos, aunque solo nos permitirá acceder a contenidos que solamente están disponibles a usuarios de este país. En cambio, la modalidad paga no tiene limitaciones de ancho de banda y puedes obtener direcciones IP en Holanda, Reino Unido y Singapur.

ProXPN es muy fácil de instalar y manejar. Además, el servicio protege toda tu actividad en Internet aunque te encuentres en una red insegura. También es posible descargar una versión para el iPod Touch, el iPhone y Windows Mobile.

Sin embargo, si decides mantener una cuenta gratuita, la principal desventaja es que verás que tu conexión a Internet se ralentiza un poco y ocasionalmente, mientras el proXPN esté funcionando, verás un mensaje publicitario invitándote a comprar una suscripción al servicio pago.

Enlace | ProXPN

System Ninja es una aplicación gratuita para Windows que elimina archivos temporales de tu computadora y cuenta con algunas funciones de optimización y mantenimiento del sistema.

El programa ubica los archivos sin usar que ocupan espacio y los elimina. Esto en base a su fecha de creación, extensión, ubicación y otros factores de los archivos, para determinar si el sistema los necesita o no para funcionar.

Una de sus opciones, es un gestor de arranque que señala cuáles programas se ejecutan cuando se inicia Windows, y desde allí se pueden deshabilitar programas innecesarios para mejorar la velocidad de arranque del sistema. Además se incluye un gestor de procesos, donde se muestran los procesos que están en ejerución, y si estos demandan muchos recursos de la máquina, puede negarles acceso a la memoria del sistema y terminarlos inmediatamente.

También podemos escanear archivos individuales en busca de virus. El programa busca los virus en las bases de datos de servicios online como viCheck.ca y ThreatExpert.

Descargar | System Ninja

GooReader es un programa para Windows que permite localizar libros y revistas en la Búsqueda de Libros de Google y leerlos con comodidad desde el escritorio.

La aplicación tiene dos versiones, una gratuita y una paga. La diferencia entre ambas consiste en que la versión paga permite descargar los libros en tu PC y guardarlos como archivos PDF, por lo que la versión gratuita resulta más que suficiente para leer cualquiera de los libros que estén a disposición.

La ventaja de GooReader es que puedes hallar libros y revistas fácilmente en Google, pero no se pueden ubicar a través de otra biblioteca electrónica. El programa indica cuáles son los libros a los que tienes acceso total y los que están restringidos en la Búsqueda de Libros de Google.

Su apariencia es muy sobria y te permite leer el texto sin ninguna distracción visual. Además, permite ajustar el tamaño de la página, subrayar el texto con un marcador virtual y ubicar pasajes determinados del texto con un buscador interno. En este artículo de Vagabundia podemos ver tambén un video demostrativo de como funciona.

Descarga | GooReader

aTube Catcher es una aplicación para descargar videos de YouTube, Dailymotion, Megavideo, Vimeo y otros sitios web de videos online. El programa es totalmente gratuito y solamente está disponible para Windows.

aTube Catcher descarga el video y puede convertirlo a una gran variedad de formatos tales como .wmv, .avi, o .mp4. Incluso puede ajustar el formato del archivo según la calidad deseada -por ejemplo, como mp4 de alta definición- o del dispositivo donde se reproducirá el archivo -Xbox 360, iPad, iPod Touch, Nintendo Wii, o un teléfono móvil con conexión 3G-.

No obstante, si quieres convertir el video a un archivo de audio, debes indicarle que deseas un archivo .mp2, .mp3 o .wma. Los archivos producidos por el programa los puedes almacenar en un CD o DVD, si clicas en la pestaña DVD/Blu Ray/CD Creator.

Además, con aTube Catcher puedes grabar un video de lo que esté ocurriendo en la pantalla de tu computadora. Puedes usarlo para grabar una videoconferencia en algún servicio de mensajería instantánea, un webcast, o preparar una presentación con audio y video.

Descarga | aTube Catcher

Instantbird es un cliente de mensajería instantánea que permite vincular varias cuentas de correos y redes sociales, para utilizarlas desde un solo lugar. Actualmente se encuentra disponible en 11 idiomas, incluyendo el español. Es compatible con AIM, Yahoo, MSN, Google talk, Facebook y Twitter, entre otros servicios menos conocidos. Además, es de código libre y multiplataforma (disponible para Windows, Linux y Mac).

A pesar de su simplicidad, se pueden agregar servicios y funciones extra, ya que una de sus características principales es su extensibilidad. Podemos personalizar la apariencia a gusto o instalar complementos que agregan funciones extra, lo que nos recuerda al navegador Firefox. Otro aspecto a destacar es que no incluye publicidad, a diferencia de Windows Live Messenger que incluye un molesto banner en la parte inferior del mensajero.

Descargar | Instantbird (sitio oficial)